Ximena Melgar, egresada de Bioingeniería del Tecnológico de Monterrey, ha realizado un avance significativo en la lucha contra el envenenamiento por mordeduras de serpiente. Durante su estancia en el Center for Antibody Technologies (CAT) en Dinamarca, desarrolló anticuerpos sintéticos contra el veneno de serpiente, buscando mitigar un problema de salud global que afecta a millones cada año.
Según la OMS, las mordeduras de serpientes son responsables de 5 millones de incidentes anuales, con una tasa de envenenamiento cercana al 50%, especialmente en África y Asia Sudoriental. La innovación de Melgar radica en la producción de una toxina sintética, lo que supera el método tradicional que implica la extracción de veneno de serpientes vivas para la creación de antivenenos.
La joven explicó que su trabajo implica la modificación genética de levaduras y bacterias para generar la toxina sintética, que luego se neutraliza utilizando inhibidores. Su objetivo es desarrollar antivenenos que sean más accesibles, con bajo costo y sin efectos secundarios, capaces de neutralizar múltiples especies de serpientes.
Ximena Melgar espera que este avance contribuya a reducir el número de casos de envenenamiento en países en desarrollo. Actualmente, el equipo en el CAT continúa su investigación, preparándose para las fases posteriores y las pruebas clínicas necesarias.
