Priscilla Chan y Mark Zuckerberg han revelado un proyecto científico destinado a desarrollar una ‘célula virtual’ capaz de anticipar el comportamiento de las células en el cuerpo humano. El propósito principal de esta iniciativa es combatir, tratar y prevenir enfermedades.
La Iniciativa Chan Zuckerberg (CZI) respaldará financieramente la creación de un nuevo clúster informático equipado con GPU de inteligencia artificial (IA). Este clúster permitirá modelar sistemas celulares y contribuirá a abordar algunos de los desafíos más apremiantes de nuestra sociedad, como la erradicación de enfermedades y la mejora de la educación.
Priscilla Chan destaca que este innovador clúster será uno de los sistemas de alto rendimiento más potentes en el ámbito de la investigación científica sin fines de lucro en ciencias biológicas. Estará compuesto por más de 1000 GPU impulsadas por IA y grandes modelos de lenguaje especializados en biomedicina a gran escala.
Por su parte, Mark Zuckerberg, cofundador y codirector ejecutivo de CZI, aseguró que este proyecto acelerará “el progreso en importantes cuestiones científicas sobre cómo funcionan nuestras células (…). El desarrollo de modelos digitales capaces de predecir todos los tipos y estados celulares a partir del genoma ayudará a los investigadores a comprender mejor nuestras células y cómo se comportan en la salud y la enfermedad».
Mark Zuckerberg, cofundador y codirector ejecutivo de CZI, destacó que este proyecto impulsará significativamente el avance en cuestiones científicas clave relacionadas con el funcionamiento de nuestras células. La creación de modelos digitales capaces de predecir todos los tipos y estados celulares a partir del genoma brindará a los investigadores una comprensión más profunda de nuestras células en condiciones de salud y enfermedad.
El CZI planea poner en marcha estos modelos predictivos utilizando conjuntos de datos de gran envergadura, incluyendo la herramienta de software CELL by GENE (CZ CELLxGENE) de Chan Zuckerberg, que alberga el conjunto de datos unicelulares estandarizados más grande del mundo, con más de 50 millones de células. Además, se utilizarán recursos generados por los institutos de investigación de CZ Science, como el atlas de ubicación e interacción de proteínas OpenCell y el atlas de células Tabula Sapiens, desarrollado por Chan Zuckerberg Biohub San Francisco. También se aprovecharán conjuntos de datos de imágenes de alta resolución del Instituto Chan Zuckerberg de Imágenes Biológicas Avanzadas (CZ Imaging Institute), así como conjuntos de datos de acceso público.
Priscilla Chan explicó que el potencial de la inteligencia artificial generativa en el ámbito biológico permitirá a los investigadores integrar estos avances tecnológicos en su labor, acelerando los esfuerzos para comprender, prevenir y tratar diversas enfermedades. Estos modelos de IA podrán prever respuestas celulares ante infecciones, comprender los eventos celulares en condiciones de enfermedades raras y pronosticar las reacciones del cuerpo ante nuevos medicamentos.
Por su parte, Stephen Quake, director científico de CZI, subrayó que el desarrollo de un simulador de biología virtual representa una evolución natural tras siete años de trabajo científico. CZI ha colaborado estrechamente con investigadores en la generación y anotación de conjuntos de datos representativos y estandarizados, además de crear herramientas para su integración y acceso público. Este esfuerzo conjunto tiene como objetivo llevar a cabo la ambiciosa visión de construir modelos celulares predictivos y avanzar en la comprensión de las características fundamentales de nuestras células.
